Funchal (Portugal)

No seguimento daquele que foi um acontecimento memorável para todos os Cidadãos do Município de Ílhavo e, também, para os habitantes da Cidade do Funchal – a Regata de Grandes Veleiros, e tendo em conta toda uma história com forte ligação ao mar de ambos os Municípios, os Presidentes das respetivas Câmaras Municipais celebraram, a 3 de outubro de 2008, um Acordo de Amizade, fortalecendo e perpetuando os laços que há muito os unem. 

A Regata Comemorativa dos 500 Anos do Funchal, que ligou Falmouth (Inglaterra), Ílhavo e o Funchal, de 10 de setembro a 5 de outubro de 2008, colocando estes três portos na Rota dos Grandes Veleiros da Sail Training Internacional, foi o ponto de partida para este Acordo, cujo extraordinário sucesso reavivou as lembranças e as semelhanças seculares entre ambos os Municípios, ligados quer pelo seu passado histórico, quer pelo seu presente e futuro, voltados inevitavelmente para o Mar e para todo o tipo de atividades a ele associadas, nomeadamente o Turismo e a Náutica de Recreio. 

Esta estreia, onde ambos os Municípios acolheram pela primeira vez e no mesmo evento uma Regata da Sail Training Internacional, veio reforçar a aposta estratégica de Ílhavo e do Funchal na formação e promoção dos valores do mar e dos desportos náuticos, onde a Vela ocupa um lugar muito especial, contribuindo de forma decisiva para a afirmação de ambos como destinos privilegiados para todos os amantes do mar, nacionais e estrangeiros.
Abrindo caminho nas áreas da Cultura, da Política, da Economia e do Turismo, entre outras, ambos os Presidentes de Câmara, Eng. Ribau Esteves e Dr. Miguel de Albuquerque, consideraram de enorme relevância a assinatura deste Protocolo de Geminação que, além de aprofundar o relacionamento formal entre os Municípios, contribui igualmente para o fortalecimento da amizade e da cooperação entre os seus Cidadãos e as suas Entidades. Desta forma, ambas as partes facilitarão e incentivarão o intercâmbio entre as suas coletividades, cooperativas, associações e empresas, dinamizando paralelamente iniciativas a nível municipal, centradas não só no Turismo, mas também na Educação e na Juventude, herdeiras da tradição marítima que tanto caracteriza estes Municípios recentemente geminados. 

Na sequência deste Acordo e dos graves acontecimentos ocorridos no Arquipélago da Madeira a 20 de fevereiro de 2010, o Município de Ílhavo decidiu associar-se à Cáritas e a todos os habitantes afetados pela catástrofe natural, contribuindo com cerca de 1.450,00 Euros para ajuda na sua reconstrução, arrecadados no espetáculo musical “O Nazareno”, encenado pelo GRAL – Grupo Recreativo Amigos da Légua, no Centro Cultural de Ílhavo. Uma manifestação solidária e singela da Câmara Municipal de Ílhavo, num espírito de entreajuda que deve nortear o Poder Local e, também, todas as Cidades-Irmãs.

A Cidade do Funchal

Foi em 1419 que os navegadores portugueses João Gonçalves Zarco e Tristão Vaz Teixeira desembarcaram pela primeira vez na Madeira, num local a que decidiram chamar de “Funchal”, devido à grande quantidade de funcho que preenchia todo o seu arvoredo. 

Dono de uma beleza natural excecional, o Funchal recebeu o seu primeiro Foral entre 1452 e 1454, onde viu elevado o seu estatuto a Vila e a Sede de Concelho, tendo sido, pouco depois, elevado a Cidade, em 1508. Rapidamente, tornou-se no principal núcleo populacional do Arquipélago da Madeira, possuindo o seu melhor porto que, conjugado com a sua excelente posição geográfica, lhe permitiu um fulgurante desenvolvimento urbano, sendo atualmente a nona cidade mais populosa do País e a Capital da Região Autónoma da Madeira. 

Às suas belas paisagens naturais acrescenta-se um rico património arquitetónico, de onde se destacam a Igreja e o Mosteiro de Santa Clara, construídos entre 1489 e 1496, em estilo hispano-árabe, assim como a Fortaleza-Palácio São Lourenço, da primeira metade do século XVI, e a Sé Catedral, projetada por Pero Anes a mando de El-Rei Manuel. 

Destino turístico de eleição, a Cidade é também conhecida pelas suas romarias, cuja principal referência é a Festa da Flor, que todos os anos invade as ruas e artérias do Município com desfiles de carros alegóricos que exibem uma multiplicidade de espécies florais, deixando no ar suaves perfumes característicos desta zona do Arquipélago.