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João Manuel Torrão
João Torrão nasceu a 3 de março de 1964 em Vale de Ílhavo. Após a conclusão do ensino básico na Escola Primária de Vale de Ílhavo, frequentou o 5.º ano na Escola Secundária de Ílhavo (atual Escola Secundária Dr. João Carlos Celestino Gomes) e o 6.º ano no Externato de Ílhavo, voltando, no ano seguinte, à Escola Secundária onde terminou o 9.º ano.
O seu percurso profissional teve início na Fábrica da Vista Alegre, onde trabalhou na descarga da loiça à saída do forno. Dois anos depois, João Torrão foi trabalhar como forneiro na Fábrica de Porcelanas Quinta Nova, na Chousa Nova, onde também permaneceu dois anos. Em 1986, foi trabalhar para a empresa Extrusal, assumindo funções no controlo de qualidade, que mantém até aos dias de hoje.
Desde muito cedo ligado ao Carnaval, João Torrão fazia parte de um grupo de amigos que, em 1974, decidiram organizar a festa da “Queima do Judas”, por altura da Páscoa.
A Associação Cultural e Recreativa “Os Baldas” inicia assim a sua atividade, vindo a ser formalmente constituída a 9 de outubro de 1998, sendo João Torrão o Vice-Presidente da Direção e Sócio n.º 2 da Associação. O Carnaval de Vale de Ílhavo começou a ser organizado em 1999, quando as crianças passaram a desfilar ao domingo em Vale de Ílhavo (até então os desfiles ocorriam no Centro de Ílhavo). Nesse ano surge também a “Dança do Santo”. Na presidência da Associação há cerca dez anos, João Torrão continua a viver o Carnaval com um carinho especial, referindo o excelente passo que foi inaugurar, em 2011, a nova Sede da A.C.R. “Os Baldas”, e a construção do pavilhão ao lado da Sede, espaço que funciona desde novembro de 2013 e que permite aos grupos de Carnaval construírem os seus carros alegóricos. João Torrão continua a ocupar grande parte do seu tempo na organização do Carnaval de Vale de Ílhavo, bem como na participação da A.C.R. “Os Baldas” no Festival do Bacalhau, promovendo as famosas padas de Vale de Ílhavo e os saborosos pães com chouriço e com bacalhau.
No entanto, é na organização do Carnaval de Vale de Ílhavo que a Associação a que preside se destaca na apresentação pública de figuras típicas integradas em corsos carnavalescos e em representações satirizantes, manifestação popular que é já parte integrante do movimento associativo do Município de Ílhavo.
Março 2014